Nombre Completo:
Jean-Claude Camille François Van Varenberg
Fecha de Nacimiento:
Nació el 18 de octubre de 1960
Lugar de Nacimiento:
Berchem-Sainte-Agathe, Bruselas, Bélgica.
Sus Padres:
Hijo de Eliana y Eugène Van Varenberg
Sus inicios en las artes marciales fueron a la edad de diez años cuando su padre le inscribió en un gimnasio de Karate Shotokan. Obtuvo el cinturón negro a los 18 años y comenzó a levantar pesas para mejorar su físico hasta llegar a recibir el título Mr. Bélgica de culturismo. Desde los 16, también recibió clases de ballet, que estudió durante cinco años. Más tarde se formaría en Taekwondo y Muay Thai.
Con 15 años comenzó su carrera en el karate de competición y desde 1976 hasta 1980, acumuló un récord de 44 victorias y 4 derrotas en torneos. Van Damme fue miembro del Equipo de Bélgica Karate que ganó el Campeonato de Europa el 26 de diciembre de 1979 en La Coupe Francois Persoons Karate Tournament en Bruselas.
En 1982 se trasladó a Estados Unidos para ser actor con cuatro mil dólares en el bolsillo y acompañado de su amigo de la infancia, Michel Qissi. Ambos debutaron como extras en la película, Breakin '. Fue conductor de limusinas y trabajó como doble y entrenador de Chuck Norris en Desaparecido en combate. Se puso el disfraz del monstruo en Depredador aunque su oportunidad le llegó con Menahem Golan, productor al que convenció para que le dejara protagonizar Contacto sangriento.
El éxito de esta película que consiguió recaudar cuarenta millones de dólares sólo en Estados Unidos, le consagró como estrella del género de artes marciales tras dos papeles secundarios en Black Eagle y Retroceder nunca, rendirse jamás. Ha participado en el montaje y el guión de varias de sus películas, supervisando también la coreografía de casi todos sus combates.
En el 2008 estrena JCVD (sus iniciales), película de producción francesa que fue presentada en el Festival Internacional de Cine de Cannes y fue bien recibida por la crítica. Sylvester Stallone le ofrece co-protagonizar The Expendables pero Van Damme lo rechaza. Estrenó otra secuela del éxito Soldado Universal, junto a Dolph Lundgren y Andrei Arlovski, se titula Universal Soldier: Regeneration y fue estrenada en el 2009 directamente en DVD. Puso su voz para el personaje del "Maestro Cocodrilo" en la cinta animada Kung Fu Panda 2. En el 2011 estrena The Eagle Path, que escribe, interpreta y dirige, y Weapon, co-protagonizada por la estrella de las artes marciales Scott Adkins. En 2011 rodó Dragon Eyes, co-protagonizada por Peter Weller y Cung Le.
En 2013 apareció en la comedia Welcome To The Jungle y antes, en 2012, trabaja en la serie Universal Soldier con Universal Soldier: Day of Reckoning.En 2015 presenta JC 1er, una nueva serie de televisión para la francesa Canal +.
Fue detenido tras estrellar su automóvil Mercedes-Benz al salir de un restaurante al oeste de Hollywood siendo sentenciado a tres años de libertad bajo palabra acusado de conducir en estado de ebriedad.
Se desposó en Bélgica con María Rodríguez en 1978 y se divorcia en 1984. Contrajo matrimonio con Cynthia Derderian en 1985 y con Gladys Portugues en 1987 con la que tuvo dos hijos. En 1994 se casó en Tailandia con Darcy LaPier con la que tuvo un hijo, se divorció en 1997. En 1999 regresó con la madre de sus dos primeros hijos, Gladys, con la que se casó nuevamente aunque más adelante volvieron a estar otra vez separados. A principios de 2015, Portugues pidió un segundo divorcio citando diferencias irreconciliables, sin embargo, en mayo del mismo año, parecían haberse reconciliado.
Filmografía
1980.- Monaco Forever/Kickboxing Story
1983.- Rue Barbare
1986.- No Retreat no Surrender
1987.- Predator
1988.- Bloodsport
1988.- Black Eagle
1989.- Cyborg
1989.- Kickboxer
1990.- Lionheart
1991.- Double Impact
1992.- Universal Soldier
1993.- No Were To Run
1994.- Timecop
1995.- Street Fighter
1995.- Quest
1995.- Sudden Death
1995.- The Quest
1996.- Al limite del riesgo
1997.- Double Team
1998.- Knock Off
1999.- Desert Heat
1999.- Universal Soldier: The Return
1999.- Legionnaire
2001.- Replicant
2001.- The Order
2002.- Derailed
2003.- The Savage
2004.- Wake of Death
2006.- En territorio enemigo
2006.- The Hard Corps
2006.- SINAV
2007.- Until Death
2008.- The Shepherd: Border Patrol
2008.- JCVD
2009.- Universal Soldier Regeneration
2011.- The Eagle Path
2011.- Kung Fu Panda 2
2011.- Weapon
2011.- Dragon Eyes
2012.- The Expendables 2
2012.- Universal Soldier: Day of Reckoning
2013.- Enemies Closer
2013.- Welcome to the Jungle
2013.- U.F.O
2013.- Enemies Closer
2014.- Swelter
2015.- Pound of Flesh
2016.- Kickboxer: Vengeance
2017.- Kill 'Em All
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